الحاسوب الشخصي

الحاسوب الشخصي (ح ش - PC) يطلق على هذا الجهاز أحياناً اسم: الحاسب الدقيق أو الميكروكمبيوتر (Microcomputer) أو الحاسب الصغير، ويستخدم عادة من فرد أو مؤسسة صغيرة لأعمال الحوسبة والتخزين للبيانات، وله قدرة محدودة على المعالجة نسبياً، وهذا الجهاز يُعد غالباً أحادي الاستخدام والمهام، بمعنى أن يستخدم من فرد واحد لتشغيل برنامج محدد على الحاسب. وتتعدد أشكال الحاسب الشخصي إلى أشكال مختلفة أهمها: الحاسب المكتبي، الحاسب المحمول، الحاسب المنزلي والحاسب المساعد.

ويستخدم الحاسوب الشخصي لأغراض عامة الذي ويكون حجمه وقدراته مناسبين للاستخدام الشخصي، وسعر البيع الأصلي يجعله مفيدا للأفراد، والذي يهدف إلى أن يكون تشغيله مباشرة من قبل المستخدم النهائي، مع عدم الحاجة للتدخل من قبل مشغل الكمبيوتر. هذا هذا على النقيض من أنظمة المين فريم العملاقة التي تسمح لأنظمة كبيرة مركزية باهظة الثمن أن تستخدم من قبل كثير من الناس، وعادة في نفس الوقت، أو نظم تجهيز البيانات الكبيرة التي تتطلب وجود موظفين متفرغين لتعمل بكفاءة كما في الشركات (على الرغم من إمكانية استخدام الأجهزة الصغيرة في إنشاء نظم معالجة مركزية بالمشاركة.

قد يكون الكمبيوتر الشخصي جهاز كمبيوتر سطح المكتب، جهاز كمبيوتر نقال، لوحة الكمبيوتر الشخصي أو جهاز كمبيوتر محمول (وتسمى أيضا الكومبيوتر الصغير). من المعالجات الأكثر شيوعا في أجهزة الكمبيوتر الشخصية هي x86 - المتوافقة مع وحدات المعالجة المركزية. وتشمل تطبيقات البرمجيات لأجهزة الكمبيوتر الشخصية معالجة النصوص وجداول البيانات وقواعد البيانات، مستعرض الويب وعملاء البريد الإلكتروني، والألعاب، وعدد لا يحصى من الإنتاجية الشخصية والبرمجيات لأغراض خاصة. وغالبا ما تكون الحواسيب الشخصية الحديثة لها وصلات اتصال هاتفي لشبكة الإنترنت عالية السرعة، مما يتيح الوصول إلى الشبكة العالمية ومجموعة واسعة من الموارد الأخرى.

قد يمكن استخدام الكمبيوتر الشخصى في المنزل، أو قد يكون موجود في أحد المكاتب. يمكن أن تكون الحواسيب الشخصية متصلةبشبكة المنطقة المحلية) إما عن طريق الكابل أو لاسلكيا.

في حين أن أصحاب أجهزة الكمبيوتر في البداية كانوا عادة ما يكتبون برامجهم الخاصة لفعل أي شيء مفيد باستخدام الآلات، أما المستخدمين اليوم قد وصولوا إلى مجموعة واسعة من البرمجيات التجارية وغير التجارية التي يتم توفيرها في نماذج جاهزة للتشغيل. منذ عام ١٩٨٠ استحوذت مايكروسوفت وانتل على الكثير من سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية مع منصةونتل.