جهاز تنقية مياه الأحواض (الفلتر) هو جهاز أساسي لتهيئة البيئة المناسبة لعيش أسماك الزينة؛ حيث تنشاْ داخله البكتيريا المفيدة التي تقوم بتحليل الفضلات الضارة التي تخرجها الأسماك داخل الحوض. وثمة ثلاثة أنواع من جهاز تنقية مياه الأحواض (الفلتر)، أهمها الفلترة البيولوجية التي تعتمد على توفير الأكسجين في الماء، وتوفير البكتيريا الإيجابية في الفلتر وعلى سطح حجارة الحوض لتحويل الفضلات السائلة والصلبة إلى مواد غير سامة. وهناك عدد من أنواع الفلاتر التي يمكن استعمالها، وهي:
فلتر خارجي: Canister: ينصح به للأحواض متوسطة الحجم والكبيرة(70 سم فما فوق). قم باختيار الفلتر الذي يستطيع ضخ من خمس إلى عشر مرات كمية الماء في الحوض خلال ساعة.
فلتر كهربائي داخلي: Power Filter: ينصح به للأحواض متوسطة الحجم (70 سم إلى متر بسعة حوالي 150 متر ماء) أو كفلتر مساعد في الأحواض الكبيرة.
فلتر صندوق باستعمال مضخة الهواء Box filter: يستعمل في المسامك الصغيرة, 50 سم فما دون.
يعبئ الفلتر باستخدام أنواع خاصة من المواد من أهمها، قطع السيراميك الخاصة التي يوجد فيها مسام كثيرة تمكن البكتيريا من التواجد، والفوم القطني الذي يشكل شبكة للفلترة الميكانيكية والذي تتكائر عليه البكتيريا بسبب كثرة مسامه.